2025毕业季 | 李松芸：用科研拼图解锁PhD的生信学者

升学与就业，从来不是一蹴而就，而是在香港中文大学（深圳）本科四年点滴积累的映射。那些在实验室里熬过的夜，在实习中积累的宝贵经验，以及在申请季里精心撰写的文书，最终汇聚成一条清晰的道路。我们记录下这些先行者的足迹，希望为正在规划未来的你，提供一份实用的成长指南。

【李松芸】

2021级生物信息学 祥波书院

Q1：你是如何决定留学方向的？

我是在大一暑期到大二上学期确定大致目标的，那时我有了第一段科研经历。主要的影响因素有两个：一是我希望未来能留在学术界，因此攻读PhD几乎是必经之路；二是考虑到家里经济状况，直博是相对符合现实条件的选择。美国对直博相对宽容，并且奖学金机会较多，因此在那时我将直博美国定为升学的目标，后续的升学规划基本上都是围绕直博美国展开。

在PhD申请中，各个因素的重要性排序大致为：Connection >= Research Experience > GPA > 其他（如标化成绩和竞赛等）。Connection和Research Experience都与科研密切相关，所以在大二和大三这两年，我在兼顾学业的同时，把重心放在了科研上。

然而，确定具体的研究方向其实是一个长期的过程，因为申请PhD时选择方向不仅仅是选一个大方向（比如生物信息学或计算生物学），而是要明确自己真正的研究兴趣。对我而言，寻找兴趣的过程像是拼拼图，这些拼图的碎片往往是随机出现的，可能是某篇文章、某个课堂上的理论，或者是与同事的一次对话。随着不断获得更多的碎片，拼图逐渐完整，我也慢慢明白了什么才是我真正感兴趣的东西。

具体来说，在大一暑期，我加入了李宗夷教授的实验室，参与了利用机器学习寻找肿瘤免疫相关生物标志物的研究。通过这段经历，我意识到自己更倾向于关注具有生物学性质的内容。在大二下学期，我加入了黄宪达教授的实验室，开展肿瘤异质性的研究。项目结束时，我意识到两点：一是我不满足于仅仅描述癌症中的现象，更希望了解它们背后的机制；二是我希望能开发工具，为测序数据提供更深刻的生物学解释。因此，在大三时，我开始探索这两个方向。大三上学期，我加入了SDS于天维教授的实验室，参与了单细胞聚类算法的开发；大三暑期，我在哈佛医学院Martin Hemberg教授的实验室，研究了脂肪酸代谢对肿瘤细胞的影响。

我认为非常重要的一点是：要不断尝试，抓住每一个机会，接近自己真正想做的事。如果你真心想探索某类研究是否适合自己，最好的办法是让自己进入一个大家都在做这类研究的环境（比如相关方向的实验室）。深入扎实地参与一个项目并不断地询问自己：“哪些部分让我感到兴奋？哪些部分是我不喜欢的？”随着标准的变化，继续寻找新的机会。

Q2：对打算继续深造的同学， 你觉得哪些技能是值得提前培养的？

对申请PhD而言，标准其实很简单：成为一名合格的研究者，所需的技能可以通过达到这一标准来倒推。

其中最基础的一点是，你要能把事情做成。当接手一个领域内的科研项目时，你需要有能力将它从一个简单的想法发展成一个完整的研究项目。在这个过程中，前面提到的那些技能无疑是最基本的。例如，你需要通过文献阅读来寻找可能的研究方向和设计实验方案，需要具备自学能力来掌握相关的知识，需要与实验室同事合作完成项目，还需要拥有相应的实验技能来推动项目进展，甚至可能需要具备科研展示和学术写作的能力，才能向他人展示你的成果。

总的来说，我认为不能仅仅把这些技能当作最终目标。实际上，不同的场景下所需要的技能可能大不相同，核心目标始终是：能够独立完成一个研究项目。换句话说，完成项目所需的技能应当主动学习并加以掌握。技能层面的要求只是基础，更重要的是具备独立思考的能力。要锻炼这样的能力，可以尝试从项目主导者的角度思考每一个项目细节，这将是一个非常有益的练习。

Q3：在本科期间，哪些课程或经历对你申请研究生帮助最大？

正如上个问题中提到的，PhD申请的一个重要标准是：你是否是一个合格的研究者，或者是否具备成为研究者的潜力。因此，对我来说，最有帮助的其实是那些让我建立科研基础认知，并培养独立开展项目能力的经历。这些经历培养了我作为研究者的一些核心能力和特质，帮助我达到了“合格”的标准。在申请过程中，这些经历成为了我能力的有力证明。

具体来说，大一暑期，我在李宗夷教授和副研究员王卓老师的指导下，参与了利用机器学习寻找三级淋巴结构生物标志物的研究。这是我第一次完整地见证一个科研idea从提出到落地，最终变成一篇论文的全过程。例如，科研的idea是如何提出的，大家如何决定采用何种方法，当出现意外时应该如何应对，如何根据结果推进下一步，如何将一堆结果整理成一篇论文。这段经历帮助我建立起了对科研的基本认知，让我了解科研的每一步应该如何进行。

我的第二段科研经历是我第一次主导一个项目。在第一个项目时，虽然每个步骤都有参与并有所思考，但大部分的探索方向还是由老师们决定的。而在第二个关于卵巢癌肿瘤异质性的课题中，当时的mentor给了我更多的探索空间，例如：根据现有数据提出课题，细分探索方向和设计实验方案等。只要我提出的方案相对合理，mentor一般不会限制我。不可否认，做这个项目的过程确实充满挑战，独立主导项目不仅意味着要掌握所有技术细节，决定探索方向的过程也充满了压力，这与仅仅执行他人设计好的研究方案截然不同。这段经历培养了我独立处理课题的能力，也让我学会了从课题主导者的角度思考问题，对我后续的科研发展有很大影响。

总之在研究层面，我会建议想申请PhD的同学尽可能深度、完整地参与至少一个课题，以建立对科研的基本认知，最好能有一个自己的项目，并且真正独立把它做下来，培养自己独立处理课题的能力。

至于课程方面，对于生物医学或生物信息学的PhD，学校提供的School Package和Major Require已经能够满足基本的课程要求。换句话说，只要在大四之前完成这些课程，申请时通常不会因此受到限制。今年我申请的是生物医学和生物信息学的PhD项目，通常要求的课程包括微积分、线性代数、概率论、分子生物学和生物化学，其他课程一般不会被特别关注。

我的建议是，根据你研究所需的知识来反向选择课程，每个人适合的选课方案可能都不同。可供参考的几个思路是：1. 以研究为导向选择课程，不要浪费任何学分，选择对你的研究和发展有帮助的课程；2. GPA固然重要，但有些重要的基础课，该上则上；3.如果你从事交叉学科研究，其他学院的课程也是值得考虑的选择（例如，生物信息学的同学可以选择统计学、数据科学或计算机科学的课程）。如果不知该从何入手，可以带着课程表去请教有相关背景的前辈，找出那些与自己研究方向紧密相关的课程。

Q4：对正在面临理想与显示选择困扰的学弟学妹，有什么经验或建议想分享的？

其实入学之初，家里并不支持我选择生物相关的专业。这件事在大学的前两年给我带来了很大的心理困扰，我长时间对自己是否能够坚持走这条路感到非常没有信心。幸运的是，我在科研中遇到了特别好的老师，他们一直给予我肯定和鼓励。我很快在科研上取得了一些小的成果，家人看到这是我真正想走的道路，也逐渐开始支持我的选择。

我是一个有些理想主义的人，所以我总希望自己能追寻内心的热情。但我也明白，现实中常常充满了限制和无奈。在这种权衡之间，我有以下几点小建议：

1. 认识自己：首先要清楚自己是什么样的人，能承受多大的压力，什么样的事情让你感到真正的快乐。每个人的需求不同，有些人更看重精神上的满足，而对许多人来说，这种满足可能只是锦上添花。理解自己喜欢什么，想要什么，能接受什么，能放弃什么，是非常重要的。同时还需要考虑自己应对外部压力的能力，因为选择一种偏离主流价值观的道路，可能会面临很多非议和世俗的压力。如果你的心理承受力不足，即使最终选择了自己最初想要的路，也可能无法感到快乐。

2. 珍惜试错机会：在CUHKSZ的本科阶段，试错的成本相对较低，尤其是在大一和大二。也许你可能会担心结果不如预期，但把这两年放到一生的尺度来看，你会发现早一步还是晚一步实际上没差多少。

3. 独立思考和决策：在做决策时，确实需要多与有相关经验的人交流。但也要记住，别人的建议或许有其道理，但不管多么权威的声音，都需要认真思考是否适合你。

Q5：对正在考虑升学的学弟妹，有什么建议想分享的？

我的建议也许更适用于博士申请，希望同学们可以有所选择地去尝试：

• 大学是一个开放世界的探索游戏，而不是任务导向的游戏。不要让考试和作业等任务主导你的大学生活，要主动思考自己真正想要什么，哪里有相关的资源，如何获取这些资源。尤其对于准备申请PhD的同学而言，这条道路并不是按部就班地完成步骤就能走到的，而是需要主动性，以及独立思考和自我规划的能力。

• PhD申请的录取率非常低，面对拒绝可能是申请过程的一部分。 希望大家不要害怕被拒绝，关键是，被拒绝后要继续前进。只要你还在尝试，就没有完全失败。

• 在申请PhD的过程中，往往会遇到很多在最初规划时难以预见的困难，这些挑战有时会对心理造成很大的压力。我的应对方式是：理性判断某件事是否值得做，如果是必要的，就毫不犹豫地开始，不去过度纠结细节，把困难暂时放一边，遇到问题时见招拆招。

• 关于申请过程中的同辈压力，我的建议是：专注于自己的目标，尽量关注“我应该做什么”，而不是别人正在做什么。

• 与学长学姐以及同学的沟通也是重要的信息来源。希望MED的大家能够合作而不是竞争，这样未来才能走到更远的地方。

• 升学很重要但是也不是你大学生活的全部, 希望大家学习之余能好好享受生活。

来源：港中大（深圳）医学院